西郷隆盛の顔が違う真相！教科書の肖像画や銅像は別人？驚きの理由を追う

西郷隆盛の顔が違う真相！教科書の肖像画や銅像は別人？驚きの理由を追うについて知っておくべき 注意点を厳選して解説いたします。

西郷隆盛のビジュアルの違和感を決定づける最も有名なエピソードが、1898年（明治31年）に東京・上野恩賜公園で行われた西郷隆盛銅像の除幕式での出来事です。

高村光雲が彫刻を担当したこの巨大な銅像がお披露目された瞬間、来賓として招かれていた西郷の妻・糸子（イト）が思わず漏らした言葉が後世に記録されています。

「うちの宿老（主人）はこげな人じゃなか（私の主人はこのような人ではありませんでした）」

この発言は当時、周囲の出席者を大いに慌てさせました。妻の証言の真意については諸説あり、「顔立ちそのものが夫と似ていない」という落胆だけでなく、「人前に普段着の浴衣姿で出るような無礼な人ではなかった」という服装への不満も含まれていたと分析されています。いずれにしても、最も身近にいた妻から見ても、銅像の姿は本物の西郷隆盛とはかけ離れた印象を与えていたのです。