ブリトーとは？タコスとの違いやコンビニ人気の秘密、絶品具材を徹底解説

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ブリトーというユニークな名前は、スペイン語で「小さなロバ（Burro＝ロバ、-ito＝指小辞）」を意味します。なぜ料理の名前にロバが使われているのかについては、いくつかの興味深い説が存在します。

最も有力な発祥の歴史として語り継がれているのが、20世紀初頭のメキシコ革命期、シウダー・フアレスという町にいたフアン・メンデスという屋台商人のお話です。彼は料理が冷めないよう、大きな小麦粉のトルティーヤに豆や肉を包み、ロバの背中に乗せて売り歩いていました。人々が「あのロバの食べ物を買いに行こう」と呼ぶようになったことから、料理そのものが「ブリトー」と呼ばれるようになったと言われています。また、くるくると巻かれた円筒形の見た目が、ロバの背中に積まれた毛布や荷物の形に似ていたからという説も根強く残っています。

その後、ブリトーはアメリカ・テキサス州やカリフォルニア州へ越境し、メキシコ系アメリカ人の食文化である「テクス・メクス料理（Tex-Mex）」として劇的な進化を遂げました。特にサンフランシスコのミッション地区で生まれた「ミッション・ブリトー」は、巨大なトルティーヤにライス、豆、肉、チーズ、サルサをぎっしり詰め込んだメガサイズで、現在世界中で愛されるスタイルの原点となっています。