脱気とは？脱泡との決定的な違いや仕組み・最新の産業活用法を徹底解説

脱気とは？脱泡との決定的な違いや仕組み・最新の産業活用法を徹底解説の基礎知識と応用に迫る! わかりやすい言葉で紐解きます。

脱気技術の導入や運用に関しては、現場経験の浅い段階で陥りやすい誤認がいくつか存在します。

誤解1：「脱酸素剤を同封すれば脱気処理は不要である」

菓子袋などに封入される脱酸素剤（鉄粉の酸化反応などを利用したもの）は、密閉後の空間に残った酸素を数時間から半日ほどかけて化学的に吸収する資材です。一方、脱気処理は充填や密封の瞬間に気体を物理的に排除します。内容液そのものの酸化を加工段階から止めたい場合や、包装内部を物理的に真空密着させて容積を減らしたい場合、脱酸素剤のみで代用することはできません。高付加価値製品では、脱気包装と脱酸素剤を併用する設計が一般的です。

誤解2：「真空引きを強くすればするほど良い」という落とし穴

真空脱気装置を運用する際、「減圧度を限界まで高めれば完全に脱気できる」と考えるのは危険です。液体に溶剤（エタノールや有機溶媒など）が含まれている場合、真空度を上げすぎると溶剤の沸点が一気に下がり、溶媒そのものが激しく蒸発（沸騰・共沸）して液組成が変わってしまいます。液体の蒸気圧曲線を正確に把握し、溶媒が揮発せず溶存気体のみが抜ける最適圧力を制御することが実務上の鉄則です。

【プロの結論】導入で成果を出す人・慎重になるべき現場の判断基準

脱気システムを導入して短期間で投資回収を達成する現場と、持て余してしまう現場には明確な境界線があります。

• 脱気導入を即座に推奨するケース：
  • 加熱工程や減圧工程で原因不明の微細気泡（ピンホール・ボイド）が発生している現場
  • インクジェット、精密ディスペンサー、スプレー塗工で吐出ムラやノズル詰まりが頻発しているライン
  • 食品・飲料・化粧品の酸化による変色・風味劣化を抑え、賞味期限を伸ばしたい製品ライン
• 慎重な設計・検証が求められるケース：
  • 揮発性溶剤を多量に含む特殊スラリー（減圧脱気時の溶剤蒸発・組成変化リスクが高い）
  • スラリー中の微粒子径が中空糸膜のポアサイズに干渉する液（膜の急速な目詰まりリスクがあるため遠心分離や別方式を検討）