なぜ「男優」は消えたのか？俳優・役者との違いと最新呼称事情

なぜ「男優」は消えたのか？俳優・役者との違いと最新呼称事情に関するポイントを徹底的にまとめました。詳細な解説をチェックしましょう。

言葉の起源を遡ると、男優の語源と由来には明治期の演劇史が深く関わっています。そもそも「俳優（はいゆう）」という言葉は古代中国に端を発し、「俳」は滑稽なわざを演じる人、「優」はゆったりとした舞や歌を披露する人を指す、男女の区別を含まない芸人の総称でした。

日本に西洋演劇が流入した明治時代、欧米の「Actor」「Actress」を翻訳する過程で「女優」という言葉が新造され、その対義語として「男優」が便宜上生み出されたという経緯があります。つまり、言葉の歴史において「俳優」が本来の大枠であり、「男優」は女優に対比させるために派生した限定的表現に過ぎません。

現在における男優と俳優の使い分けは極めて明確です。演劇や映画で演技を行う職業人は男女問わず全員が「俳優」であり、わざわざ男性であることを強調する必要がない限り、公式な場や映画やドラマのクレジット表記で「男優」が単独で記載されることはありません。