囲碁棋士の年収ランキング！1億超えトップと過酷な格差の実態

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トッププロが億単位の賞金を稼ぎ出す一方で、プロ棋士全体の平均年収は約350万〜500万円前後と推計されています。ただし、この平均値は一力九段や井山九段ら上位数名が跳ね上げている数字であり、実質的な年収の中央値は300万円前後というのが囲碁界のシビアな現実です。

日本棋院と関西棋院を合わせた所属棋士のうち、獲得賞金ランキングで年間500万円以上を稼ぎ出している棋士は全体の2割にも満たないとされています。残る約8割の棋士は、公式戦の対局料や賞金だけでは経済的に自立することが極めて困難な状態に置かれています。

世間では「プロ棋士になれば一生安泰」「基本給がもらえる」と誤解されがちですが、棋士は日本棋院や関西棋院の会社員ではなく、全員が完全歩合制の個人事業主です。初任給や固定の月収、社会保険の補助などは一切存在しません。プロ入りしたばかりの若手であっても、公式戦で1勝もできなければ、その年の公式対局収入は数十万円程度にとどまります。

そのため、下位棋士や若手棋士の多くは、対局料以外の普及活動や外部の仕事を組み合わせることで、何とか生計を維持しているのが現状です。「プロになっても食べていけない」という現実は、若手棋士が最初に直面する過酷な壁となっています。