虹の色の順番は外側から何色？7色の覚え方と赤が一番上の理由を徹底解説

虹の色の順番は外側から何色？7色の覚え方と赤が一番上の理由を徹底解説の真相や最新動向に迫る! 専門的な視点でまとめました。

ネット上の情報やSNSでは「虹は紫で終わる」と語られがちですが、物理光学の観点から見るとこれは完全な誤解です。人間の網膜（錐体細胞）が感知できる可視光線が赤から紫までであるに過ぎず、虹のアーチの外側と内側には「目に見えない光の虹」が広がっています。

具体的には、一番外側の赤色のさらに外側には「赤外線（Infrared）」が、一番内側の紫色のさらに内側には「紫外線（Ultraviolet）」の帯が存在しています。1800年、天文学者ウィリアム・ハーシェルは、虹状に分光した太陽光の赤色の外側に温度計を置いたところ、目に見える光の部分よりも温度が上昇することを発見し、赤外線の存在を実証しました。

また、特殊な気象条件では「色の順番が存在しない虹」も観測されます。霧の粒が非常に小さい（直径0.05mm以下）環境で発生する「白虹（霧虹 / フォグボウ）」は、光の屈折よりも回折（光が回り込む現象）が支配的になるため、すべての色が重なり合って真っ白なアーチを描きます。さらに、飛行機の上空から見下ろす場合や高山では、地上で地面に遮られていた下半分が見え、「360度完全な円形の虹」が出現します。