認知症と誤認？慢性硬膜下血腫の初期症状と完治へ導く手術・最新ガイド

認知症と誤認？慢性硬膜下血腫の初期症状と完治へ導く手術・最新ガイドの背景について、最新情報を取りまとめてご紹介します。

救急救命センターや脳神経外科の現場では、家族による痛切な告白が日常的に記録されています。都内在住の70代男性の長男が寄せた手記には、典型的な経過が生々しく記されています。

「父は元教員で几帳面な性格でした。それが昨秋、突然トイレの場所を間違えるようになり、会話も上の空に。『ついに重度の認知症が来たか』と家族全員で絶望し、仕事を休んで介護施設の入所手続きを進めていました。ところがある朝、ベッドから自力で起き上がれなくなり、救急車を呼ぶ事態に。病院でCTを撮った医師から『頭の中に古い血が大量に溜まっています。今すぐ抜きましょう』と告げられたときは耳を疑いました」

この男性の場合、約1ヶ月半前に庭の手入れ中に脚立からバランスを崩し、軽く生垣に頭をぶつけていました。出血や腫れがなかったため本人も忘れていたのです。結果として、局所麻酔によるドレナージ手術を受けた直後、麻酔が醒めるのとほぼ同時に意識は清明になり、翌日には自力で歩行器を使って歩けるまでに回復しました。長男は「もしあのまま脳の検査を受けずに施設へ送っていたらと思うと、今でも背筋が凍る」と振り返っています。

SNSや介護コミュニティの投稿を検証しても、「認知症だと思い込み家族関係が崩壊寸前だった」「要介護認定の申請準備中に脳外科を受診して救われた」という声が多数散見されます。臨床現場の脳神経外科医たちも、「高齢者の急な行動異常や歩行困難は、精神科や心療内科へ行く前に、まずCT設備のある脳神経外科で頭蓋内を確認してほしい」と口を揃えます。CT検査であれば撮影時間はわずか数分であり、放射線被曝も限定的で、血腫の有無は一目で判別がつきます。