象の重さは何トン？アフリカゾウとアジアゾウの体重比較と驚異の骨格

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全体重の数値だけでなく、パーツごとの重量やエネルギー消費のスケールも桁外れです。

象の最大の特徴である鼻は、骨が一切入っておらず、約10万〜15万個以上もの筋肉の束だけで構成されています。この象 鼻の重さは、大人のアフリカゾウで約130kg〜150kgにも達します。大柄な成人男性2人分に匹敵する重量級の器官でありながら、ピーナッツの殻を器用に割って実だけを食べたり、地面に落ちた硬貨を拾い上げたりできる驚異的な柔軟性と精密さを兼ね備えています。

この巨体と筋肉量を稼働させ続けるための燃料となるのが、莫大な象 1日の食事量です。

野生下および動物園での飼育データによると、成体の象は1日に約150kg〜200kgの青草、乾草、樹皮、果実を平らげます。水分摂取量も1日で約100〜200リットルに及びます。象の消化器官は反芻動物（牛など）と異なり比較的単純な単胃構造であるため、食べた植物の約40%程度しか消化吸収できません。その結果、1日に排出される糞の量は約80kg〜100kg以上にも達し、動物園の飼育現場では毎日の給餌と排泄物処理が極めて過酷なオペレーションとなっています。