藁人形は犯罪？丑の刻参りの歴史と知られざる魔除けの真相に迫る

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日本における藁人形の魔除けとしての本来の意味は、古代の律令期にまで遡ります。古来、藁で作られた人形は「形代（かたしろ）」や「撫物（なでもの）」と呼ばれ、人間の身体についた罪や穢れ、疫病を人形に移して川や海へ流すための神聖な身代わりでした。

厄を払うための人形が怨念を込める呪具へと変化した背景には、京都の貴船神社にまつわる発祥伝説が深く関わっています。貴船神社は元々、心願成就を祈る「丑の年の丑の月の丑の日の丑の刻」に神仏が降臨したとされる聖地でした。

しかし室町時代以降、能の演目『鉄輪（かなわ）』の題材となった「宇治の橋姫」の物語によってイメージが一変します。夫の裏切りに怒り狂った女性が、貴船神社に籠もって「生きながら鬼になりたい」と祈願した伝説が、後世の民間信仰や陰陽道と結びつき、人を呪い殺す儀式としての丑の刻参りへと変質を遂げました。