三色団子の順番と色の意味の謎｜秀吉の歴史から秋がない理由まで徹底解明

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三色団子が現在のような花見の主役となった契機は、安土桃山時代末期の慶長3年（1598年）3月15日に京都・醍醐寺で催された豊臣秀吉の「醍醐の花見」にあります。

当時、生涯最後の大規模な宴を企画した秀吉は、約700本もの桜を醍醐山に植樹させ、招待した1,300人以上の諸大名や女性たちをもてなすため、全国から選りすぐりの名産品を集めました。その際、女性たちの目を楽しませ、春の華やぎを演出するために特別に作らせたのが、色鮮やかな三色団子のルーツとされています。

それ以前の団子は、神仏への供物や非常食としての素朴な白団子が主流でした。秀吉の演出によって「視覚的な喜び」と「祝祭性」が加わった団子は、江戸時代に入ると街道沿いの茶屋や寺社の門前町で大流行します。「花見団子」と「三色団子」は現在ほぼ同義で用いられますが、元々は花見の宴席で振る舞われた三色の串団子が、のちに年中親しまれる和菓子ジャンルとして定着していった経緯があります。