あおなみ線Sl伝説の実験走行！未公開データと最新運行計画の真相

あおなみ線Sl伝説の実験走行！未公開データと最新運行計画の真相にまつわる興味深い視点を詳しく紐解きます。

実験走行の主役に抜擢されたのは、西日本旅客鉄道株式会社（JR西日本）から出張借り受けしたC56形蒸気機関車160号機だった。愛称「ポニー」として親しまれたこの小型蒸気機関車は、全国のローカル線で活躍した歴史を持ち、軽量ながら高い走破性を誇る名車である。

運行ルートは、ターミナルである名古屋駅からレゴランド・ジャパンやポートメッセなごやを擁する臨海部の金城ふ頭駅までの約15.2キロメートル。通常は最新鋭のステンレス電車が静かに往来する区間である。折り返し地点である金城ふ頭駅にはターンテーブル（転車台）が存在しないため、編成の最後尾にはディーゼル機関車（DE10形）を連結するプッシュプル形態が採られた。往路ではC56が先頭で力強く列車を牽引し、復路ではディーゼル車が主導する変則運用。都市の空中回廊を蒸気機関車が駆け抜ける姿は、鉄道ファンのみならず通りすがりの市民をも釘付けにした。