杏里『オリビアを聴きながら』の真実｜尾崎亜美が託した名曲の深層

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杏里のデビューシングルとして『オリビアを聴きながら』がリリースされたのは、1978年11月5日のことでした。当時、神奈川県藤沢市出身の高校生だった杏里は、その抜群の歌唱力と日本人離れしたスタイルを見出され、鳴り物入りでプロの世界へと足を踏み入れます。

彼女のデビューにあたり、プロデューサー陣が楽曲制作を依頼したのが、すでにシンガーソングライターとして独自のポジションを築いていた尾崎亜美でした。当時21歳だった尾崎亜美は、まだあどけなさの残る17歳の杏里と対面した際、彼女の持つ透明感としなやかなボーカルの可能性に強いインスピレーションを受けます。

尾崎は「背伸びをした大人の女性の切ない恋愛」をテーマに据え、杏里のハスキーでありながら伸びやかなハイトーンボイスが最も引き立つメロディラインを紡ぎ出しました。制作現場での徹底したボーカルディレクションを経て完成した本作は、発売当初こそ爆発的なチャートアクションには至らなかったものの、有線放送やラジオを通じてじわじわとリスナーの心に浸透し、時代を象徴するロングセラーへと育っていきました。