「酒は万薬の長」説は崩壊したのか？最新医学が示す適量飲酒の衝撃

「酒は万薬の長」説は崩壊したのか？最新医学が示す適量飲酒の衝撃の真相や最新動向に迫る! 専門的な視点で紐解きます。

アルコールに対するリスクを語る上で避けて通れないのが、体内でアセトアルデヒドを分解する酵素の個人差だ。人間が飲んだアルコールは、主に肝臓内で「アルコール脱水素酵素（ADH）」によってアセトアルデヒドへと代謝され、さらに「2型アルデヒド脱水素酵素（ALDH2）」によって無害な酢酸へと分解される。

しかし、日本人をはじめとする東アジア人の約4割から5割は、このALDH2の働きが弱いか、あるいは全く働かない遺伝的リスクを抱えている。少しの酒で顔が赤くなる「フラッシャー」と呼ばれる体質の人は、体内に強い毒性を持つアセトアルデヒドが長時間残留しやすい。この状態で飲酒を続けると、細胞のDNAが傷つき、食道がんや頭頸部がんの発症リスクが跳ね上がる。欧米のデータをそのまま日本人に当てはめることがいかに危険か、遺伝子レベルの知見が裏付けている。