上白糖と三温糖の違いを徹底比較！体にいい噂の真相とプロの使い分け

上白糖と三温糖の違いを徹底比較！体にいい噂の真相とプロの使い分けの全貌を詳しく解説してご紹介します。

「三温糖は精製されていない自然な砂糖だから茶色い」という認識は、完全な事実誤認です。農畜産業振興機構（alic）の公表資料や大手製糖メーカーの製造ラインの工程図を確認すると、上白糖と三温糖は原料（サトウキビやテンサイ）も精製工場も同一であることが分かります。

製糖工場に運ばれた原料から不純物や夾雑物を徹底的に取り除き、不純物のない糖液を濃縮して結晶を取り出していきます。このとき、最初に結晶として抽出されるのが「グラニュー糖」や「上白糖」などの純白の砂糖です。そして、結晶を取り出した後に残った糖液（蜜）を回収し、再び加熱して結晶を取り出す工程を幾度も繰り返します。

三温糖という名称は、まさに「糖液を三度温めて（加熱して）煮詰める」という古くからの製法に由来しています。糖液は熱を加える回数が増えるほど、熱分解によってカラメル化（糖の加熱変化）を起こし、茶褐色へと色づいていきます。つまり、三温糖の茶色さは、未精製の成分が残っているからではなく、純粋な加熱変化によって生じた色なのです。

なお、市販されている三温糖の一部には、製造ロットごとの色調を均一に保ち、伝統的な風味を安定させる目的で、原材料名に「カラメル色素」と記載されている製品もあります。これもまた、三温糖が「手を加えていない未精製糖」ではなく、高度に管理された工業的精製糖である証拠といえます。