クボタ阪神工場の深層｜武庫川と石綿被害の真相・跡地利用2026

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2005年6月、大手機械・鋳鉄管メーカーのクボタが突如として公表した事実は、日本全土を震撼させました。旧阪神工場尼崎事業所において、かつて勤務していた元従業員79名が中皮腫や肺がんなどのアスベスト関連疾患で死亡していただけでなく、工場周辺の住民5名にも同様の健康被害が発生していることを認めたのです。これが世に言うクボタショックの経緯の幕開けでした。 それまでアスベスト問題は「工場内で粉塵を吸い込んだ作業員特有の職業病」と認識されていました。しかし、クボタの発表によって、工場周辺に住んでいただけで致命的な中皮腫を発症する「環境曝露被害」の存在が白日のもとに晒されたのです。 では、クボタショックの原因と真相はどこにあったのでしょうか。最大の要因は、1954年から1995年まで旧尼崎事業所で製造されていた「石綿セメント管（水道管用）」の製造プロセスにあります。 同工場では、耐圧性を高めるためにアスベストの中でも最も発がん性と毒性が高いとされる「青石綿（クロシドライト）」および「茶石綿（アモサイト）」を大量に使用していました。当時は局所排気装置や集塵機の性能が不十分であり、原料の投入口や切削工程から漏洩した微細なアスベスト繊維が、工場の換気扇を通じて市街地へ容赦なく大気放出されていた実態がその後の調査で判明しています。 工場が位置していた尼崎市は、高度経済成長期に労働者の街として急速に発展し、工場の敷地境界に接するように木造住宅や商店が密集していました。住民たちは日常の洗濯物を干し、子どもたちは路地で遊ぶ中で、目に見えない無色無臭のキラー繊維を長年にわたり吸い込み続けていたのです。この住工混在という都市構造の脆弱性と、企業の防塵対策の遅れが重なり、世界でも類を見ない規模のクボタ旧阪神工場のアスベスト被害を引き起こす決定打となりました。