空のパニックを断ち切る！専門家が明かす飛行機恐怖症の克服術

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数字の上では、飛行機は世界で最も安全な移動手段だ。国際民間航空機関（ICAO）がまとめた最新の運航安全報告書を紐解くまでもなく、航空事故に遭遇する確率は宝くじで一等を当てるよりもはるかに低い。しかし、人間の脳の扁桃体は冷徹な統計データを認識してくれない。乱気流によるわずかな機体の揺れ、気圧の変化に伴う耳鳴り、客室乗務員が慌ただしく通路を歩く足音すら、危機シグナルとして誤作動を起こしてしまう。

この理屈を超えた恐怖の正体は、コントロールの完全な喪失にある。自らの手でハンドルを握れない無力感、そして一度ドアが閉まれば何時間も外へ出られない閉塞感が、パニック障害や広場恐怖症の引き金を引く。巨匠マーティン・スコセッシが監督した映画『アビエイター』で描かれた、主人公が閉所と細菌への強迫観念に追い詰められていく描写のように、不安は一度芽生えると雪だるま式に自己増殖していく性質を持つ。