【衝撃】50メートル世界記録の裏側！陸上と水泳の「人類限界」を徹底解説

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陸上競技のインドア50メートルにおける公式世界記録は、アトランタ五輪金メダリストのドノバン・ベイリーらが保持する5秒56だ。世界陸上競技連盟が公認する屋外の最少距離種目は100メートルだが、ピストルが鳴ってから50メートル地点を通過するまでのタイムに焦点を当てると、まったく別の景色が見えてくる。

2009年ベルリン世界陸上でウサイン・ボルトが100メートル走で9秒58の驚異的記録を打ち立てた際、彼は50メートル地点を約5秒47前後で駆け抜けていた。後半のトップスピードばかりが語られがちなボルトだが、身長195センチの巨躯でありながら最初の50メートルで他を圧倒していた事実は見逃せない。

Netflixで世界配信され話題を呼んだドキュメンタリー『スプリント』でも描かれた通り、短距離走の選手たちが50メートルに込めるエネルギー密度は異常なまでに高い。スタートブロックを蹴り出した直後、地面に加える力は自重の4倍以上。一歩のストライドが2メートル70センチを超え、最高時速44.72キロに達するプロセスは、まさに精密機械の挙動を彷彿とさせる。