「盃を交わす」本来の意味と由来｜三三九度の真相やビジネスの作法を徹底解説

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神社本庁の定める標準的な婚礼作法において、神前式のクライマックスとなるのが「誓杯の儀（せいはいのぎ）」、いわゆる三三九度です。形式的に知られていても、その動作一つひとつに込められた論理的な意味を知る人は多くありません。

神前式盃事の作法は、古来の「三献（さんこん）の礼」に由来します。使用される三つの盃にはそれぞれ象徴する意味があります。

• 小盃（初献）：天の恵み、過去への感謝、先祖と両親への敬意を表す。
• 中盃（二献）：地の恵み、現在の誓い、新郎新婦二人の新たな生活の確立を表す。
• 大盃（三献）：人の和、未来への繁栄、子孫繁栄と両家の末長い絆を表す。

それぞれの盃で「三口で飲む」作法にも厳格な理由があります。一口目は神への感謝、二口目は相手への敬意、三口目は二人の誓いを心身に染み渡らせることを意味します。計九回（三×三）飲むのは、東洋思想における陽の極数（最大の一桁の奇数）である「九」を重ねることで、これ以上ない最高のめでたさと不変の結束を願うためです。

なお、新郎新婦の三三九度に続いて行われる「親族固めの盃（しんぞくかためのさかずき）」では、両家の参列者全員が同時に神酒を飲み干します。これは、結婚が当人同士のみならず「家と家が不可分の関係を結んだ」ことを神前に宣言する決定的な儀式です。