なぜ鍵穴型？前方後円墳の謎と最新発掘調査で迫る古代史の真相

なぜ鍵穴型？前方後円墳の謎と最新発掘調査で迫る古代史の真相の重要なポイントについて、分かりやすい解説を詳しくお届けします。

大阪府堺市に位置し、全長約486メートルを誇る日本最大の前方後円墳が大仙陵古墳（仁徳天皇陵古墳）です。エジプトのクフ王のピラミッド、中国の秦始皇帝陵と並び「世界三大墳墓」のひとつにも数えられますが、学術的には「本当に仁徳天皇の墓なのか」という問いが今なお議論の的となっています。

現在、宮内庁によって陵墓指定されているものの、考古学界では出土した埴輪の型式や周辺古墳の築造年代から、5世紀前半から中頃に君臨した大王（オオキミ）の墓と位置づけられています。当時は文字による同時代の確定的な記録が極めて乏しいため、特定の個人名を断定することには慎重な見方が主流です。

しかし、延べ数百万人とも試算される膨大な労働力を動員し、幾重もの濠を巡らせた巨大土木プロジェクトを完遂できた事実は、当時のヤマト王権が強大な統率力と中央集権的なネットワークを有していた確固たる証拠となっています。