三・一運動の真相に迫る！高宗急死の謎と教科書が語らない歴史の裏側

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三・一運動がなぜこれほど爆発的な規模へと発展したのか、その三・一運動のきっかけには国際情勢と国内の心理的動揺という2つの大きな要素が重なり合っていました。

まず国際的な要因として挙げられるのが、第一次世界大戦の終結に伴い米大統領ウィルソンが提唱した「民族自決」の原則です。「各民族は自らの帰属と統治形態を自らの意思で決定すべきである」という理念は、帝国主義の支配下に置かれていたアジア諸国の知識人や学生に強烈な希望を与えました。1919年2月8日には、東京に留学していた朝鮮人学生たちが神田のYMCAで独立宣言を発表（二・八独立宣言）し、これが本国の指導者たちを強く突き動かします。

そして民衆の感情を限界まで沸騰させた国内の直接的な契機が、旧大韓帝国皇帝・高宗（コジョン）の急死の真相をめぐる騒乱でした。1919年1月21日、徳寿宮で息を引き取った高宗の死因は公式には脳溢血と発表されましたが、世間には「パリ講和会議に独立を訴える親書を送ろうとしたため、総督府に毒殺された」という噂が瞬く間に拡散したのです。

当時の衛生環境や医療水準、日韓併合に対する民衆の鬱屈した不満が重なり、真相の真偽を超えて「国父が無念の死を遂げた」という集団心理が形成されました。高宗の国葬が予定されていた1919年3月3日に合わせて全国から京城へ集まった膨大な群衆のエネルギーが、爆発の瞬間を待つ導火線となりました。