若桃とは？青梅との違いや種まで食べられる理由と絶品スイーツ活用術

若桃とは？青梅との違いや種まで食べられる理由と絶品スイーツ活用術について知っておくべき 理由を厳選して解説いたします。

直売所や産直通販などで生の摘果桃が手に入ったら、ぜひ自宅で手作りの「若桃のコンポート（甘露煮）」に挑戦してみましょう。色鮮やかなヒスイ色をキープし、エグみを完璧に取り除くプロ直伝のステップを紹介します。

【材料（作りやすい分量）】

• 生の若桃（種が硬化していないもの）：500g
• 塩（うぶ毛取り用）：大さじ2
• グラニュー糖：250〜300g（若桃の重量の50〜60%）
• 水：400ml
• レモン果汁：大さじ1（または白ワイン大さじ2）
• 重曹（色止め・アク抜き用）：小さじ1/2

【作り方の手順】

1. うぶ毛取りとヘタ取り：ボウルに若桃と塩を入れ、手のひらで転がすように優しく揉んで表面のうぶ毛を落とします。水洗いした後、竹串を使ってヘタ（軸）を丁寧に取り除きます。
2. 下茹でとアク抜き：鍋にたっぷりの水と重曹小さじ1/2を入れ、若桃を加えて中火にかけます。沸騰直前の微沸騰状態で弱火にし、8〜10分ほど静かに下茹でします。茹で汁を捨て、すぐに冷水に取って熱を冷まします（この工程でアクとエグみが抜け、鮮やかな緑色に仕上がります）。
3. シロップで煮含める：鍋に水400mlとグラニュー糖の半量（約150g）、レモン果汁を入れて火にかけ、砂糖を溶かします。水気を切った若桃を加え、落とし蓋をして弱火で約15分コトコト煮ます。
4. 糖度を上げて寝かせる：残りのグラニュー糖を加え、さらに弱火で10分煮たら火を止めます。煮汁ごと清潔な耐熱保存瓶や保存容器に移し、粗熱を取ってから冷蔵庫で一晩以上じっくり寝かせます。

完成したコンポートは、そのまま冷やしてデザートとして楽しむのはもちろん、プレーンヨーグルトのトッピング、バニラアイスへの添え物、あるいは炭酸水やスパークリングワインに浮かべれば、華やかな特製モクテル・カクテルとしても楽しめます。