『バケモノの子』九太の波乱に満ちた人生と本名「蓮」の真実｜熊徹との絆から結末のその後まで徹底解剖

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青年期を迎えた九太の運命を大きく変えたのが、人間界の図書館で出会った女子高生・楓（CV：広瀬すず）との関係性でした。文字の読み書きすら覚束なかった九太に勉強を教え、知識という武器を与えてくれた楓は、九太にとって「人間社会へ再び架けられた橋」そのものでした。

二人が共に読み進めるハーマン・メルヴィルの名著『白鯨』は、作品全体の重厚なメタファーとなっています。巨大な白い鯨に執念を燃やすエイハブ船長の姿は、心に埋められない欠落を抱え、闇に囚われていく九太自身の姿と重なり合っていました。九太の胸に現れた黒い空洞、すなわち「闇落ち」の危機は、人間界にもバケモノの世界にも完全には帰属できないという、強烈なアイデンティティの喪失から生まれたものだったのです。

そしてその闇は、もう一人の「バケモノに育てられた人間」である一郎彦（CV：宮野真守）の存在によって暴走の極限へと達します。猪王山の養子でありながら、自身がバケモノではないという事実に耐え切れず巨大な闇のクジラと化して渋谷を破壊する一郎彦。九太は、かつて自分自身が飲み込まれそうになった心の闇と、渋谷のスクランブル交差点で対峙することになります。九太を闇落ちの淵から引き留めたのは、楓が腕に巻き付けてくれた赤い栞の布であり、何よりも熊徹との間に育まれた魂の約束でした。