三毛別羆事件の写真に本物はあるか？ネット流出の真相とフェイクを暴く

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ネット検索やSNSのタイムラインで「三毛別羆事件 写真 本物」と検索すると、雪原に横たわる怪獣のような巨大熊の死骸や、毛皮を剥がされた巨躯を囲む猟師たちの古めかしい白黒写真が数多くヒットします。結論から記せば、事件の元凶となった巨大ヒグマ「袈裟懸け」が射殺された当時の本物の死骸写真は、公的機関および歴史的史料に一切存在しません。

事件が発生した大正4年（1915年）当時、北海道の寒村の最深部であった六線沢は、電気も通わない過酷な開拓地でした。当時の写真機（カメラ）は現代のような携帯型ではなく、ガラス乾板を用いた極めて高価かつ大掛かりな精密機械です。札幌や旭川などの大都市の写真館から技師を呼び寄せない限り撮影は不可能であり、吹雪吹き荒れる12月の山林で仕留められた熊の死骸を即座に撮影する環境は物理的に整っていませんでした。

では、現在まことしやかに「三毛別羆事件の決定的な証拠写真」として流通している画像の正体は何なのでしょうか。その大半は、大正末期から昭和初期にかけて樺太（サハリン）や北海道の別の山域で仕留められた巨大熊の記録写真、あるいは1980年代に仕留められた著名な個体「北海太郎」の写真、さらには近年のアラスカやロシアで撮影されたコディアックヒグマの画像がトリミングされ、意図的または誤認によって拡散されたフェイク情報です。中には、近年の画像生成AIを用いて作られた「大正時代の古写真風フェイク画像」まで混ざり合っており、情報空間における混乱に拍車をかけています。