アサギマダラが好む花と飛来の真相｜庭に呼ぶ植栽のコツと観察地

アサギマダラが好む花と飛来の真相｜庭に呼ぶ植栽のコツと観察地を徹底追究! 知っておきたい トピックの裏側を凝縮して配信します。

秋の里山や庭先でフジバカマの花壇に目を凝らすと、一心不乱にストロー状の口吻を差し込むアサギマダラの姿を目撃できます。訪花している個体を捕獲・観察した生態調査データによれば、驚くべきことに飛来個体の約8割から9割以上が「雄（オス）」で占められています。メスが産卵やエネルギー補給のために広範な蜜源を利用するのに対し、オスにはフジバカマへ向かわざるを得ない絶対的な理由があります。

その核心にある物質が、植物が身を守るために生成する植物毒「ピロリジジンアルカロイド（Pyrrolizidine Alkaloids：通称PA）」です。アサギマダラのオスは、この成分を体内で化学変換し、尾端にある「ヘアペンシル」と呼ばれる発香器官から雄の性フェロモン分泌物質「ダナイドン」を合成・放散します。ダナイドンを持たないオスはメスへの求愛行動を成立させることができず、生殖の機会を永遠に失うことになります。つまり、彼らにとってフジバカマの蜜を吸う行為は、食事というよりも「繁殖権を獲得するための必須の儀式」にほかなりません。

さらに、有毒植物の蜜を吸う真相にはもう一つの防衛上のメリットが存在します。幼虫期に摂取する有毒成分に加え、成虫になってからもPAを体内に高濃度で蓄積し続けることで、鳥類などの天敵に対して「不味く、毒性のある昆虫」であることを強くアピールします。一度アサギマダラを捕食して激しい中毒や嘔吐を経験した鳥は、その鮮やかな浅葱色の警戒色を記憶し、二度と襲わなくなります。毒を薬とし、武器へと転換する合理的かつ巧妙な共生関係がここに結実しています。