山下智久の歴代グループ変遷とNews脱退の真相｜伝説ユニットの裏側

山下智久の歴代グループ変遷とNews脱退の真相｜伝説ユニットの裏側の見逃せないポイントを徹底的にカバーしました。

山下智久の足跡を辿る際、避けて通れないのが2020年10月末のジャニーズ事務所退所です。山下智久のジャニーズ退所経緯については、当時の一部報道で急な離脱とセンセーショナルに報じられましたが、現場の実態と本人の意図には大きな隔たりがありました。

当時、山下はすでにハリウッド映画『マン・フロム・トロント』（The Man from Toronto）の出演オファーを受けていました。しかし、2020年8月に報じられた私生活を巡る活動自粛期間中であったため、カナダで行われる撮影への参加が物理的に危ぶまれる事態に直面します。契約満了は2021年3月に予定されていましたが、撮影日程に間に合わせるためには、即座に渡航して現場に合流する以外に道がありませんでした。

Yahoo!知恵袋や当時のSNSコミュニティ、5ちゃんねる等では「恩を仇で返した」「無責任な脱退劇の再来ではないか」といった厳しい意見も散見されました。一方で、長年彼を追ってきた熱心なファン層からは「長年海外志向を公言し、独学で英語を学び続けてきた彼が、世界への扉を前にして手を伸ばさないはずがない」という理解の声も根強く上がっていました。

退所発表直後に彼がファンクラブ会員に向けて送った手紙や手記には、過去のすべての経験と事務所への感謝が丁寧に綴られていました。単なる衝動的な離脱ではなく、数年間にわたり周到に語学力と国際感覚を磨き上げてきた人間が、年齢的にも最後になるかもしれないグローバル挑戦のチャンスを掴むために下した「背水の陣」の決断であったことが、その後の活動実績によって証明されています。