佐藤蛾次郎の死因と最期の真相｜源公の生涯と家族・カレーが遺した光

佐藤蛾次郎の死因と最期の真相｜源公の生涯と家族・カレーが遺した光にまつわる役立つ知識を詳しく紐解きます。

佐藤蛾次郎さんを語るうえで欠かせないもうひとつの顔が、料理人としての情熱です。その原点は『男はつらいよ』の撮影現場にありました。

冬場の過酷なロケーション撮影中、寒さに震えるスタッフや共演者のために、佐藤さんが私費で大量の食材を買い込み、大鍋で特製ポークカレーを炊き出して振る舞ったことが始まりでした。このカレーを口にした渥美清さんが「蛾次郎、これは本当にうまいよ。店を出せる味だ」と絶賛し、山田洋次監督をはじめ現場全員の活力源となったのです。

この味をベースに、1996年には東京・銀座にカラオケパブ＆スナック「Ponga（ポ・ン・ガ）」を開業。看板メニューとなった「蛾次郎カレー」は、野菜や果物の甘みと独自調合のスパイスが溶け込んだ本格的な欧風カレーとして、多くの著名人や歌舞伎役者、映画関係者に愛されました。後年には百貨店の物産展やレトルト商品化、各種イベントへの出店など、全国的な人気を博しました。

私生活では、元女優の妻・和子さんとおしどり夫婦として知られていましたが、2016年に和子さんが病気のため先立ちました。最愛の伴侶を失った佐藤さんは深い悲しみに暮れましたが、その心の支えとなったのが長男で俳優の佐藤亮太さん（1973年生まれ）でした。

亮太さんは父と同じ俳優の道に進み、舞台や映画、ドラマで活躍する傍ら、父の店「ポ・ン・ガ」の運営やカレーの仕込みを二人三脚で支えてきました。蛾次郎さんが他界した現在も、亮太さんは父が半世紀かけて磨き上げた「蛾次郎カレー」のレシピと調理技術を大切に守り続けており、追悼イベントや催事出店などを通じて、父が遺した温もりをファンに届け続けています。