尊属殺重罰規定の違憲判決とは？最高裁初の違憲判断と法改正の真相

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最高裁を歴史的決断へと動かしたのは、あまりにも凄惨かつ不条理な「栃木実父殺し事件」の事実関係でした。

被告人となった女性（事件当時29歳）は、14歳の頃から実父による激しい暴力と性的虐待に晒されていました。実父は被告人を自宅に軟禁状態にし、逆らえば凄惨な暴行を加える生活が十数年にもわたって継続。被告人は父親との間に5人の子どもを産まされるという、言語を絶する地獄の日々を強いられていたのです。

その後、被告人は勤め先で出会った男性と結婚し、家庭を築いて自立することを望みました。しかし、それに激怒した実父は被告人を連れ戻し、無理心中をほのめかしながらさらなる監禁と暴力を重ねました。精神的に完全に追い詰められ、「この父親が生きていては自分も子どもたちも生きていけない」と絶望した被告人は、泥酔した実父の首を紐で絞めて殺害するに至ったのです。

第一審の宇都宮地方裁判所は被告人の過酷な境遇に深く同情し、正当防衛に近い緊急避難的状況を考慮して「刑法200条は違憲」と判断し、執行猶予付きの判決を言い渡しました。しかし、東京高等裁判所は従来の判例を踏襲して尊属殺の規定を合憲とし、懲役3年6月の実刑判決を下します。弁護団は「この規定を適用して実刑に処することは正義に反する」として最高裁へ上告しました。