湿疹がないのに全身が痒い？肝臓の危険サインと見逃せない受診目安

湿疹がないのに全身が痒い？肝臓の危険サインと見逃せない受診目安に関する疑問や疑問点を初心者にも親しみやすくまとめました。詳細を読もうことができます。

肝臓の異常によるかゆみに直面した患者の多くが経験するのが、「市販のかゆみ止め軟膏やアレルギー用の抗ヒスタミン薬を服用しても全く効果がない」という事態です。

前述の通り、肝疾患のかゆみはヒスタミン由来の局所的な炎症ではなく、オピオイド受容体のアンバランスによって脳が痒みを感じる中枢性のメカニズムで生じています。そのため、末梢のヒスタミンをブロックする一般的な抗アレルギー薬やステロイド外用薬では痒みのシグナルを遮断できません。

この難治性のかゆみに対して開発された治療薬が、選択的κ（カッパ）オピオイド受容体作動薬「ナルフラフィン塩酸塩（商品名：レミッチ等）」です。ナルフラフィン塩酸塩は、中枢のκオピオイド受容体に作用して過剰な痒み伝達にブレーキをかけ、既存の治療薬で効果が得られなかった慢性肝疾患患者のかゆみを劇的に改善する薬剤として医療現場で広く用いられています。

「薬を塗っても飲んでも痒みが止まらない」という状況そのものが、中枢性の肝性掻痒症を疑う有力な手掛かりとなります。