猫のかぎしっぽは幸運の証？遺伝の仕組みと痛がる理由を徹底解明

猫のかぎしっぽは幸運の証？遺伝の仕組みと痛がる理由を徹底解明の真相について、分かりやすい解説を詳しくお届けします。

地域差はあるものの、日本猫におけるかぎしっぽの割合は全体で約3割から4割程度、九州・長崎などの特定の地域では7割から8割近い高水準に達することが各種フィールドワークや研究で報告されています。

なぜ日本、とりわけ長崎を中心とした西日本にかぎしっぽが多いのか。その歴史的背景には江戸時代の鎖国政策と貿易港の存在が挙げられます。当時、オランダ船の寄港地であった長崎・出島には、東南アジア原産の猫たちがネズミ捕り（穀物や生糸の食害防止）として船に乗せられて持ち込まれました。マレー半島やインドネシアなどの東南アジア地域は遺伝的にかぎしっぽ猫の比率が非常に高いエリアであり、彼らが長崎の地で土着猫と交配を重ねた結果、かぎしっぽの遺伝形質が西日本一帯に広がったと考えられています。

浮世絵師の歌川国芳が描いた猫たちの中にも、ピンと立った真っ直ぐな尾だけでなく、短く折れ曲がった個性的なしっぽを持つ猫が数多く登場します。日本の住環境と交易史が織りなした独特の遺伝的景観が、今も私たちの身近な日本猫たちに息づいているのです。