【衝撃】無期懲役囚の知られざる生活とは？一生出られない仮釈放の真相

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制度上、無期懲役囚であっても社会復帰の道が完全に閉ざされているわけではない。刑法第28条の規定によれば、無期懲役であっても「改悛の情」があり、10年を経過した後は行政処分としての仮釈放の資格を得ることができるとされている。しかし、この条文上の数字と現実の司法運用との間には、途法もない乖離が存在する。

法務省が公表している最新の司法統計データによると、近年における無期懲役囚の仮釈放許可率は極めて低い水準で推移している。かつて昭和の時代には15年〜20年程度で仮釈放されるケースも散見されたが、現在は平均在所年数が35年以上へと著しく長期化しており、実質的な「事実上の終身刑」と化しているのが実情だ。被害者感情の重視や厳罰化を求める世論の背景を受け、仮釈放の審査は極限まで厳格化されている。審理を通過できず、病死や老衰によって刑務所内で生涯を閉じる受刑者の割合は年々増加傾向にある。