久礼大正町市場のカツオはなぜ別格？田中鮮魚店と混雑回避の秘訣を徹底解説

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全国各地の鮮魚店や居酒屋で供されるカツオと、久礼大正町市場の店頭に並ぶカツオの間には、決して埋めることのできない決定的な差が存在します。その核心にあるのが「日帰り一本釣り」と「水揚げから口に入るまでの圧倒的な短さ」です。

一般的な遠洋・近海カツオ漁では、数日間から数週間の航海を経て冷凍または氷温冷蔵で運ばれます。一方、久礼の漁師は未明に出港し、近海で一本釣りしたカツオを生きたまま素早く血抜き・氷締めし、その日の午前10時前後には久礼漁港へ水揚げします。市場関係者は「網漁のように魚同士が擦れ合って身が傷むことが一切ない。一本ずつ釣り上げて即座に処理されたカツオは、身の締まりと透明感が段違いだ」と証言します。

この超鮮度によってのみ体験できるのが、地元で「モチ鰹（もちがつお）」と呼ばれる奇跡の食感です。死後硬直が本格化する前のわずか数時間、カツオの身はまるでつきたての餅のように指を押し返す弾力と、ねっとりとした極上の舌触りを誇ります。さらに久礼大正町市場では、注文を受けてから本物の米藁（わら）を使って一気に焼き上げます。ガスバーナーの火とは異なり、800度から900度にも達する藁の強火で皮目だけを瞬時にパリッと香ばしく焼き、中心部は冷たい生の状態を保つ。この香気と身の甘みのコントラストこそが、舌の肥えた高知県民すら唸らせる「久礼大正町市場のカツオのタタキ」の正体です。