ちびまる子ちゃん「たまちゃん」実在モデルの現在と父親のライカ秘話

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『ちびまる子ちゃん』の名物キャラクターといえば、たまちゃんの父親である穂波真太郎です。何かにつけて「たまえ〜！」と叫びながら愛機を構え、娘のシャッターチャンスを逃すまいと暴走する姿はおなじみですが、この「父親のカメラ狂い」は紛れもない実話です。

実在のたまちゃんのお父さんも大のカメラマニアであり、休日に限らず常に高級カメラを首から提げ、家族や周囲の日常を熱心に撮影し続けていました。たまちゃん本人は当時、どこへ行ってもレンズを向けられることに思春期特有の気恥ずかしさを感じていたそうですが、家族の時間を記録に残そうとする父親の愛情は本物でした。

このエピソードには、ファンの涙を誘う決定的な後日談が存在します。たまちゃんのお父さんが亡くなられた際、彼が長年大切に扱い、魂を注ぎ込んできたドイツの最高峰クラシックカメラ「ライカ（Leica）」が、たまちゃん本人からさくらももこ先生へと形見分けとして贈られたのです。

「父のカメラを、まるちゃん（さくら先生）に持っていてほしい」というたまちゃんの想いを受け取ったさくら先生は、自著の中でそのライカを手にしたときの重みと感謝を深く語っています。作品を飛び越え、家族ぐるみで育まれた深い敬愛の念が伺えるエピソードです。