一眼レフとミラーレスの違いは？2026年に初心者が買うべき結論

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カメラの名称にある「レフ」とは、光を反射させる「レフレックス（Reflex＝反射鏡）」を指している。一眼レフカメラの内部には、レンズから入ってきた光を上部へ跳ね上げるための鏡（ミラー）と、その光をファインダーへ導くペンタプリズムと呼ばれるガラスの塊が精密に組み込まれている。シャッターボタンを押した瞬間だけこの鏡が跳ね上がり、奥にあるイメージセンサーに光が当たる仕組みだ。

対するミラーレス一眼は、その名の通り内部の反射ミラーを完全に取り払った構造を持つ。レンズを通過した光は、最初から直接イメージセンサーへと届く。センサーが捉えた光の情報は瞬時にデジタル信号へ変換され、背面の液晶モニターや、覗き窓の中にある超高精細な「電子ビューファインダー（EVF）」へリアルタイムに映し出される。

この内部ミラーの撤去がもたらした恩恵は、単なるボディの薄型化にとどまらない。レンズ後端からセンサーまでの距離（フランジバック）を極限まで短縮できたことで、光学設計の自由度が劇的に向上した。パナソニックが展開する「LUMIX S9」のように、フルサイズセンサーを搭載しながら街歩きに持ち出せる極小・軽量ボディが実現した背景には、このミラーレス構造の恩恵が存在している。