ライヘンバッハの滝で何が起きた？ホームズ死亡の真相と生還トリック

ライヘンバッハの滝で何が起きた？ホームズ死亡の真相と生還トリックとはどのようなものなのか? 詳しい意味を丁寧に紐解いて紹介します。

読者にトラウマを植え付けたこのショッキングな幕引きは、作者アーサー・コナン・ドイル自身の強い意志によるものでした。当時、ホームズシリーズの爆発的なヒットによって、ドイルは執筆に忙殺されていました。彼自身が本当に情熱を注ぎたかったのは、格調高い歴史小説の執筆だったのです。

「ホームズの存在が、自分のより崇高な文学活動を邪魔している」と感じたドイルは、母親に「ホームズを殺そうと思う」と手紙を送るほど追い詰められていました。そして、名探偵を葬り去るにふさわしい相手として創造されたのが、唯一ホームズと互角の知性を持つモリアーティ教授であり、終焉の舞台に選ばれたのがライヘンバッハの滝でした。

しかし、この決断に対する読者の反応は、ドイルの想像を絶するものでした。雑誌『ストランド・マガジン』には2万人を超える定期購読解除が押し寄せ、編集部には抗議の手紙が殺到。ロンドンのビジネス街では、多くの紳士が喪章を腕に巻いて歩く異常事態へと発展しました。抗議の手紙の中には「貴様は人殺しだ」という脅迫文すら含まれており、ホームズというキャラクターがすでに一個人の創作物を超え、社会現象となっていた事実を物語っています。