神の鳥シマフクロウに出会える宿!羅臼「民宿 鷲の宿」密着レポ
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シマフクロウの夜間撮影は、一般的な野鳥撮影とは大きく異なるルールとマナーが求められる。暗闇の中で強力なフラッシュやストロボ光を発光させることは厳禁だ。シマフクロウの極めて繊細な視覚に致命的なダメージを与え、狩りの障害となるからである。観察小屋には鳥の生態に影響を与えない特殊な微光照明が設置されているため、撮影者はこの控えめな光を活かしてシャッターを切らなければならない。
ネイチャーフォトグラフィーを成功させるための鍵は、機材の設定とシャッター音の制御にある。カメラのISO感度を6400から12800程度まで引き上げ、F2.8などの明るい単焦点レンズを用意するのがベストだ。また、静寂の中でシマフクロウを驚かせないよう、電子シャッターによるサイレント撮影の設定は必須となる。防寒対策も忘れてはならない。羅臼の夜間は季節を問わず冷え込むため、静音性の高い衣類を着用し、長時間の観察に耐えうる万全の装備で臨むことが求められる。