日本の国旗は昔どう違った？日の丸の歴史と幕末・明治の驚くべき変遷

日本の国旗は昔どう違った？日の丸の歴史と幕末・明治の驚くべき変遷の真相や最新動向に迫る! わかりやすい言葉でご紹介しています。

戦国時代から江戸時代にかけて、日の丸は武将の旗印や幕府の公用船の標識として使われていたものの、対外的に「一国を代表する国旗」という概念は存在していませんでした。この状況を激変させたのが、嘉永6年（1853年）のマシュー・ペリー率いる米艦隊（黒船）の来航です。

日本近海に欧米列強の軍艦や商船が頻繁に出没するようになると、どの船が日本船であるかを遠方から明確に識別する必要性に迫られました。そこで決定的な役割を果たしたのが、薩摩藩第11代藩主・島津斉彬です。

当時の記録文書によると、島津斉彬は幕府老中首座・阿部正弘に対し、「異国船と識別し、日本の威信を示すためには、古来より由緒ある白地に日の丸の旗を日本全体の船印として統一採用すべきである」と強く進言しました。幕府内では当初、白地に黒の横一文字（徳川家の家紋に由来するデザイン）を推す声もありましたが、最終的に島津斉彬や水戸藩主・徳川斉昭らの主張が受け入れられました。

安政元年（1854年）7月、徳川幕府は「日本総船印（にっぽんそうふなじるし）」として白地に赤丸の日の丸を使用する触書を公布。これにより、日の丸は事実上の国家識別標識として国際舞台へ公式に登場することになりました。