メバルとカサゴの違いを徹底比較！見分け方・毒性・旬の味を解説

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沿岸部の岩礁帯やテトラポッド周辺で同時に釣れることも多い両者ですが、生物学的な特徴を整理するとその違いは一目瞭然です。関西圏ではカサゴを「ガシラ」、瀬戸内や山陰地方では「ホゴ」「ボッカ」と呼ぶなど地域名も多彩ですが、標準和名におけるメバル（目張）とカサゴ（笠子・瘡魚）には明確な判別基準があります。

最大の手がかりとなるのが「頭部の形状と眼球の向き」です。メバルはその名の通り視覚が発達しており、上方を見上げるように配置された大きな目が顔の前面に張り出しています。頭部の表面は比較的滑らかで、手触りもウロコが整っています。一方のカサゴは、岩場に溶け込むための複雑な赤褐色・暗褐色のマダラ模様（迷彩柄）を持ち、頭部全体に鋭利な骨質のトゲや突起が多数発達しています。

また、口の開き方にも明確な差異があります。上層を通る小魚や甲殻類を下から吸い込むように捕食するメバルは下アゴが前方に突き出ていますが、底に落ちてくるエサを丸呑みするカサゴは横幅の広い大きな口を備えており、獲物を待ち伏せする捕食スタイルが骨格に色濃く反映されています。