なぜ奈良・長岳寺に惹かれる？ツツジ・紅葉の絶景と迫力の地獄絵図を徹底解説

なぜ奈良・長岳寺に惹かれる？ツツジ・紅葉の絶景と迫力の地獄絵図を徹底解説について押さえておきたい 注意点を厳選して解説いたします。

長岳寺の歴史は、平安時代初期の天長元年（824年）、淳和天皇の勅願によって弘法大師（空海）が大和神社（おおやまとじんじゃ）の神宮寺として創建したことに始まります。最盛期には塔中48ヶ坊、衆徒300余名を数える大巨刹として栄え、中世の戦火や廃仏毀釈の荒波を乗り越え、現在も約1万2000坪の広大な境内地に往時の風格を留めています。

参道を進むとまず参拝者を迎えるのが、平安時代末期（弘安8年改修）の建築美を伝える「鐘楼門（重要文化財）」です。上層に鐘を吊るした下層が入母屋造の楼門形式となっており、現存する日本最古の鐘楼門として建築史的にも極めて高い価値を有しています。参拝者は自由にこの鐘を撞くことができ、境内に響き渡る重厚な余韻が心を静かに鎮めてくれます。

さらに本堂に足を踏み入れると、平安後期の傑作である「木造阿弥陀三尊像（重要文化財）」が鎮座しています。中尊の阿弥陀如来像の瞳には、水晶を嵌め込む「玉眼（ぎょくがん）」が施されており、像内墨書によって治承4年（1180年）の造立であることが判明しています。これは玉眼が使われた仏像として年代が特定できる日本最古の作例であり、静謐な眼差しで参拝者を包み込むその姿は見る者を圧倒します。