中央発條の現在地｜事故の真相と年収・株価から見る2026年の実像

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中央発條の名が一般社会に広く知れ渡る契機となったのが、2023年10月16日に発生した愛知県豊田市の藤岡工場における爆発事故でした。ばねの製造工程で使用される乾燥炉が突如爆破・破損し、建屋の一部が損壊。作業員2名が重軽傷を負う事態へと発展しました。

事故直後の公式発表および関係省庁の調査によると、事故原因は塗装後のばねを乾燥させる過程で塗料成分から揮発した可燃性ガスが炉内に滞留し、何らかの火種によって引火・爆発を起こした「熱分解ガスの滞留と換気機能の不全」と特定されました。定期的なスラッジ清掃や排気風量の管理基準に潜んでいた死角が、生産現場の過密なスケジュールと重なった結果生じた構造的インシデントです。

この事故が産業界に走らせた衝撃は、単なる一工場の被災にとどまりませんでした。中央発條が製造するサスペンション用シャシーばねはトヨタ車への供給シェアが極めて高く、同社の出荷停止は即座にトヨタ自動車の国内6工場10ライン（その後最大8工場13ラインへ拡大）の稼働停止へと直結したのです。

トヨタ生産方式（JIT：ジャストインタイム）が徹底されている自動車産業において、在庫を極限まで削ぎ落とす効率経営は、Tier1（1次下請け）部品メーカーの「単一障害点（シングルポイント・オブ・フェイラー）」化という脆弱性と表裏一体であることを白日のもとに晒しました。現場のベテラン技術者は当時を振り返り、「自分たちが止まれば世界のトヨタが止まるというプレッシャーを、これほど残酷な形で突きつけられたことはなかった」と語っています。