洗濯機の歴史を徹底解剖！タライから三種の神器、最新ドラム式への進化

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日本国内で初めて電気洗濯機を開発したのは、現在の東芝の前身である芝浦製作所でした。1930年（昭和5年）、米国GE（ゼネラル・エレクトリック）社の製品をベースに開発された攪拌式洗濯機「Solar（ソーラー）」A型が発売されました。

しかし、当時の価格は370円。当時の大卒初任給が50円前後だった時代において、家一軒に匹敵する超高級品であり、一般庶民の手が届く存在ではありませんでした。

この状況を一変させたのが、1953年（昭和28年）に三洋電機が発売した噴流式洗濯機「SW-53」です。従来の撹拌式はモーター構造が複雑で高価でしたが、パルセーター（回転羽根）を底部で高速回転させて強力な水流を生み出す「噴流式」を採用したことで、本体を大幅に小型化・軽量化することに成功しました。

価格も当時の相場の半値以下となる2万8500円に設定されたことで、一般家庭への扉が一気に開かれました。昭和レトロを象徴する、本体上部にゴム製ローラーを備えた「手回し絞り器付き洗濯機」は、この時期に全国の家庭へ広がっていきました。