秋元優里の竹林記事とは？衝撃の密会真相から生田竜聖との離婚、現在の姿まで

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騒動の決定的な引き金となったのは、2018年1月発売の『週刊文春』（文藝春秋）によるスクープ記事でした。当時、秋元アナは『BSフジLIVE プライムニュース』でメインキャスターを務め、日曜午前の人気情報番組『ワイドナショー』ではMCの東野幸治氏や松本人志氏の隣でアシスタントを務めるなど、フジテレビの「報道の顔」として盤石の地位を築いていました。

しかし、誌面に掲載された密会報道の内容は、これまでの知性派アナウンサーというパブリックイメージを根底から覆すものでした。記事によると、密会の相手とされたのは秋元アナが担当していた番組の40代既婚男性プロデューサー。2人は複数回にわたり密会を重ねており、その現場として詳報されたのが、横浜市郊外の閑静な田園地帯に位置する「竹林に囲まれた堆肥小屋の敷地」でした。

取材班の張り込みに対し、2人が乗るワンボックスカーが人目のない竹林の暗がりに停車し、エンジンを切った状態で30分以上滞在していた様子や、箱根の温泉旅館での同伴宿泊などが生々しい写真とともに報じられました。直撃取材に対し、双方は「相談に乗ってもらっていた」「やましい関係はない」と不倫関係を明確に否定したものの、深夜の竹林というシチュエーションの特異性があまりにも強烈だったため、世間の関心は一気に沸騰することとなりました。