2026年流星群完全版！三大流星群の極大時間と観測条件を徹底解説

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年間で最も知名度が高い二大流星群において、2026年は対照的な観測環境となった。夏のペルセウス座流星群 2026は、8月13日午前10時に極大を迎えたため、日本国内でのベストタイミングは「12日深夜から13日未明」であった。しかし、この夜はちょうど満月と完全に重なり、夜空全体が強い月光に支配されるという極めて不利な条件下での観測を余儀なくされた。

一方、冬のふたご座流星群 2026 ピーク時間は12月14日22時頃と予測され、日本国内で放射点が高く昇る絶好の時間帯と合致した。東京における月の出が21時半過ぎであったため、21時台から23時台にかけては月がまだ低く、視界の反対側を向くことで月光を遮断できた。その結果、市街地を離れた暗所では流星群 1時間あたりの個数として40個を超える活発な流星が記録された。

天体写真家や各地の天文同好会の記録によれば、ペルセウス座流星群では暗い小流星が月光に埋もれたものの、大気圏に突入する際の強い発光現象「火球」が複数捉えられた。流星群の観測条件は、単に個数の多寡だけでなく、光害や月明かりを考慮した戦略的な視界確保が不可欠であることを示す好例となった。