御徒町の正しい読み方と由来｜江戸の武士「徒士」に迫る歴史の真相

御徒町の正しい読み方と由来｜江戸の武士「徒士」に迫る歴史の真相に関する最新の話題を分かりやすく解説いたします。

「御徒町」の標準的な読み方は「おかちまち」です。東京都台東区南西部に位置し、上野エリアと秋葉原エリアの間に広がる商業・交通の拠点として広く親しまれています。

しかし、漢字の一般的な学習指導要領や日常的な使用頻度から考えると、初見で正しく読めないケースは決して珍しくありません。「御」は「お・ご・ぎょ」、「徒」は「と・いたずら・あだ」、「町」は「まち・ちょう」と覚えている人が大半であるため、音読みと訓読みを組み合わせて「おとまち」「ごこちょう」と読んでしまうのが誤読の典型的なパターンです。

では、なぜ「徒」を「かち」と読むのでしょうか。日本語の古語において、乗り物（馬や籠）に乗らず自分の足で歩くことを「徒歩（かち）」あるいは「歩（かち）」と呼んでいました。「徒」という漢字には「徒歩で行く者」「乗り物に乗らない人」という意味が含まれており、武士の職制として「徒士（かち）」という言葉が定着した経緯があります。

つまり、「御（丁寧・幕府直属を表す接頭辞）」＋「徒（かち＝徒歩の武士）」＋「町（まち＝居住区）」という成り立ちを知れば、無理のない極めて合理的な日本語表現であることがわかります。