カリブの瞳グレートブルーホール潜水調査の真実！成因と危険性を解剖

カリブの瞳グレートブルーホール潜水調査の真実！成因と危険性を解剖の注目ポイントを分かりやすくまとめてご紹介します。

なぜ海の中に、これほど巨大で整った円形の穴が存在するのでしょうか。海中陥没穴の仕組みを解き明かす鍵は、およそ数十万年前から始まった第四紀の氷河期にあります。

グレートブルーホールの成因は、もともと海の中にできたものではなく、かつて陸上に存在した石灰岩台地が侵食されてできたカルスト地形の洞窟（ドリーネ・シンクホール）です。氷河期には地球上の大量の水が氷床として陸上に固定されていたため、当時の海水面は現在よりも100メートル以上低く、現在のライトハウス・リーフ周辺は完全に干上がった陸地でした。

地上に降り注いだ雨水が石灰岩を長年月かけて溶解し、地下に広大な鍾乳洞網を形成しました。やがて洞窟の天井部が自重に耐え切れずに崩落し、巨大なすり鉢状の縦穴が誕生します。その後、約1万5000年前に氷河期が終わりを迎えると、地球温暖化に伴って海水面が急激に上昇。陥没穴はそのまま海水に飲み込まれ、現在見られるような巨大な海中ホールへと姿を変えました。

この劇的な地質学的プロセスを証明しているのが、水深約30〜40メートル付近のオーバーハング（壁のくぼみ）に見られる巨大な水中鍾乳洞です。鍾乳石や石筍は、空気中で石灰分を含んだ水滴が滴り落ちることでしか成長できません。現在、水中に沈んでいる長さ数メートルから10メートルを超える巨大な鍾乳石群は、かつてこの場所が乾燥した地上の洞窟であった動かぬ証拠として、訪れるダイバーを圧倒しています。