「世界最悪の顔」と呼ばれた男たちの勘違い――2026年、ニュウドウカジカが魅せる深海の真実と地球の危機

話題沸騰中の 「世界最悪の顔」と呼ばれた男たちの勘違い――2026年、ニュウドウカジカが魅せる深海の真実と地球の危機について、多角的な視点をご紹介しています。

一般的な魚類は、体内に存在する「浮き袋」にガスを出し入れすることで水中での上下運動をコントロールしている。だが、水深1,000メートルを超える高圧下で浮き袋を維持するには、膨大なエネルギーが必要となる。ニュウドウカジカが数百万年の進化の末に選択したのは、浮き袋を完全に排除するという極論だった。

浮き袋の代わりに身にまとったのが、海水よりわずかに密度の低い高密度ゼリー体質である。この肉体のおかげで、彼らは一切の筋肉運動を行わずに水中をプカプカと漂うことができる。骨格は極限まで小さく柔らかく、筋肉量も最小限。餌が極端に少ない深海で生き残るため、極限まで代謝を落とした「無駄ゼロ」のライフスタイルを確立したのだ。目の前を通りかかるエビやカニ、深海性海綿などをパクリと飲み込むだけの合理的捕食行動は、深海ニッチを見事についた戦略と言える。