日航機墜落事故の原因はなぜ？圧力隔壁の修理ミスと隠された真相を徹底解説

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運輸省（現・国土交通省）航空事故調査委員会が1987年に公表した日航機事故 事故調査報告書によると、墜落の引き金となった直接原因は、機体最後部に位置する「後部圧力隔壁」の損壊です。

問題の発端は、事故発生の7年前となる1978年6月2日、伊丹空港で発生した「しりもち事故（着陸時の機首上げ過大による機体尾部接地事故）」に遡ります。この際、破損した後部圧力隔壁下半分の交換・修繕作業を担当したのは製造元であるボーイング社の修理チームでした。しかし、この現場において致命的なボーイング社 修理ミスが発生していました。

本来の設計図面では、2分割された隔壁プレートを接合する際、荷重を均等に分散させるために1枚の連続した「接続板（スプライス・プレート）」を挟み込み、3列のリベットで強固に結合する指示がなされていました。ところが、現場の作業員は寸法が合わなかった接続板を2枚に切断して挟み込むという不正な処置を実施。その結果、最も強い負荷がかかる接続部において、リベットが実質1列しか効いていない状態で機体が引き渡されてしまったのです。

この杜撰な修理により、接合部の強度は本来設計の約70%まで低下していました。旅客機は飛行するたびに客室内の気圧を高め、着陸すると元に戻す「加圧・減圧サイクル」を繰り返します。123便はしりもち事故からの7年間で約12,319回ものフライトを重ねており、脆弱な結合部に激しい金属疲労が蓄積。1985年8月12日のフライトにおいて、ついに圧力隔壁が耐えきれず破断・開放に至りました。