神が潜むコバルトブルー！別府弁天池の絶景と絶品マス料理の旅

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池の前に立った瞬間、誰もが疑問を抱く。「なぜ、これほどまでに青いのか」。その秘密は、周辺を取り囲む秋吉台国定公園特有のカルスト地形に隠されている。広大な石灰岩台地に降った雨水は、数十年という長い年月をかけて地下深くへと浸透し、炭酸カルシウムを豊富に含んだ水となってこの池へと噴き出す。

水中に浮遊する微細な粒子が光を散乱させる際、波長の長い赤色光が吸収され、波長の短い青色光だけが強く反射される。これが、あの幻想的なコバルトブルー湧水を生み出す科学の仕掛けだ。その優れた水質と景観の美しさは国からも高く評価されており、環境省が主導する名水百選プロジェクトにおいても日本の名水を代表する一角として認知されている。境内の水汲み場ではこの恵みの水を自由に飲むことができ、一口含めばまろやかな味わいが五臓六腑にしみ渡る。