マヌカハニー発がん性疑惑の真相｜除草剤混入の過去と安全性を徹底検証

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マヌカハニーの発がん性疑惑は一体なぜ広まったのか。噂の真相は過去の除草剤グリホサート混入問題にありました。危険視される決定的な理由や残留農薬の検査基準を紐解くには、まず2020年夏に巻き起こった大規模な自主回収劇を振り返る必要があります。

発端となったのは、ニュージーランド（NZ）国内の一部養蜂場で採取されたマヌカハニーから、世界で最も広く使用されている除草剤の主成分「グリホサート」が検出されたという現地報道でした。このニュースを大手メディアやエキスパート記者（Yahoo!ニュース個人等）が取り上げたことで、日本国内の消費者へ一気に動揺が走りました。当時、新型コロナウイルスの感染拡大に伴い、免疫ケアや喉のセルフケアを目的としてマヌカハニーの需要が空前の高まりを見せていた最中の出来事でした。

さらに消費者の恐怖心を煽った決定打が、世界保健機関（WHO）の外部機関である国際がん研究機関（IARC）による評価区分です。IARCは2015年にグリホサートを「グループ2A（ヒトに対しておそらく発がん性がある）」に分類しました。この「グループ2A」というショッキングな見出しが独り歩きし、SNSやネット掲示板を介して「マヌカハニーを食べると発がんリスクが高まる」という歪曲された形でセンセーショナルに拡散されたのが事態の全貌です。

実際には、隣接する牧場や農地で散布された除草剤が風に乗ってマヌカの自生地に飛散し、蜜蜂を媒介にして微量が巣箱に持ち込まれたケースがほとんどでした。決してマヌカハニー本来の自然成分に発がん性物質が内在していたわけではありません。