るろうに剣心作者・和月伸宏の現在地と事件の真相｜北海道編の行方

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読者や出版業界に激震が走ったのは2017年11月のことでした。和月氏が児童買春・児童ポルノ禁止法違反（単純所持）の疑いで警視庁に書類送検されたことが大々的に報じられたのです。当時、月刊漫画誌『ジャンプSQ.』にて待望の続編『るろうに剣心 -明治剣客浪漫譚・北海道編-』を開始した直後だったこともあり、集英社は即座に同作の休止を発表しました。

翌2018年2月に略式起訴され、罰金刑が確定。作家としての社会的信用は大きく揺らぎ、作品の行方は不透明な状態に陥りました。しかし、事件発覚から約7ヶ月後の2018年6月発売の『ジャンプSQ.』7月号において、集英社は異例の連載再開に踏み切ります。

早期復帰の背景には、和月氏本人が罪を認めて真摯に反省の日々を過ごしていた事実とともに、集英社に寄せられた読者からの圧倒的な連載再開要望がありました。編集部は「作品を通じて作家としての責務を果たすべき」と判断し、作家と読者の双方に対する説明責任を果たしながら再スタートを切る決断を下しました。この復帰劇は、犯した過ちに対する厳しい批判を受け止めつつも、創作者として誠心誠意向き合い続ける過酷な道を選ぶ覚悟の表れでもありました。