カマキリのオスメス見分け方を徹底解剖！腹節の数と外見の決定打

カマキリのオスメス見分け方を徹底解剖！腹節の数と外見の決定打にまつわる役立つ知識を分かりやすく発信ます。

カマキリの観察現場で最も頻繁に発生する誤解が「お腹がパンパンに膨らんでいるから絶対にメスだ」という思い込みです。現場の検証データから見えてくる、カマキリのお腹が大きい理由には以下の3つの異なるパターンが存在します。

1. 成熟したメスの抱卵：秋口に交尾を終え、体内で数千個の卵と卵嚢泡が形成されている状態。
2. 過食（満腹）：バッタやコオロギを大量に捕食した直後。これはオスであっても腹部が2倍近くに肥大化する。
3. 寄生虫（ハリガネムシ等）の寄生：体内に寄生生物を宿している場合、腹腔が圧迫されて異様に膨張する。

オスであっても、餌をたらふく食べた直後は腹部が風船のように丸く膨らみます。これを「卵を持ったメス」と誤認して採取し、産卵を待ち続けても卵が産まれることはありません。お腹の膨らみだけでなく、必ず前述の腹節の数や触角の形状とクロスチェックすることが必須です。

また、交尾に関連する最大のトピックとして語り継がれるのがカマキリの共食いの真相です。「メスは交尾中に必ずオスの頭から食べてしまう」という言説が定説のように信じられていますが、近年の生態観察および行動生物学の実験データによると、野外における交尾時の共食い発生率は約15〜30％程度にとどまります。

カマキリの交尾と産卵時期は主に8月下旬から11月中旬にかけて訪れますが、メスがオスを捕食するかどうかは「メスの空腹度」に強く依存しています。十分に栄養を摂取しているメスは、交尾後もオスを攻撃することなく立ち去らせるケースが確認されています。オスが食べられてしまう現象は、交尾の儀式というよりも「動くものはすべて獲物とみなす」というカマキリ本来の極めて高い捕食反射が引き起こす結果に過ぎません。